2日目から、ようやくバンコクを観光地として見始めた。前日は匂いや街の雑多さにかなり引いてたんだけど、この日は水上マーケット、寺院、夜の街と順番に回ったことで、都市としての面白さが少しずつ見えてきた。
東南アジアと言えば水上マーケット
まず何をしたいかとなったとき、やっぱり水上マーケットだよね、となった。そこでバンコク近郊の タリンチャン水上マーケット に行くことに。
向かうのは、昨日も使った激安のローカルバス。バス停から少し歩いて、ようやくタリンチャン水上マーケットに到着した。
魚介や野菜、肉から洋服まで、いろんなものが売られてて、見て回るだけでもワクワクする。想像してた「船で市場を巡る」タイプとは少し違ったけど、川沿いに屋台がいくつも並んでて、雰囲気は十分に楽しめた。
ここで自分たちは、100バーツ（約420円） で運河を巡るツアーに参加した。運河沿いの観光スポットをガイドさんが案内してくれるんだけど、この人がとにかく陽気でユニーク。おしゃべりも面白くて、ツアーの間ずっと笑いっぱなしだった。
しかも自分たちが日本人だと分かると、坂本九さんの「上を向いて歩こう」を歌ってくれるサプライズまで。このガイドさん目当てでまた参加したい、と思うくらい楽しい時間だった。
水上レストランで昼食
ツアーが終わると、ちょうどお昼どき。タリンチャン水上マーケットにある、川の上のレストランで食べることにした。
頼んだのは、チャーハンのような料理と、川で獲れたであろう魚のシンプルな塩焼き。見た目は素朴だけど、味は抜群だった。特に川魚の塩焼きは、ふっくらした身と絶妙な塩加減で、ずっと記憶に残ってる。
バンコク三大寺院の一つ、ワット・アルンへ
水上マーケットを後にして、次はバンコクの名所、三大寺院の一つ ワット・アルン へ向かった。バンコク三大寺院は「ワット・プラケオ」「ワット・ポー」「ワット・アルン」の3つで、どれもバンコクを代表するお寺だ。
三大寺院はチャオプラヤー川沿いに固まってて、チャオプラヤエクスプレスで回るのがとても便利。
自分たちもチャオプラヤエクスプレスでワット・アルンに向かう。
35バーツ（約150円）で乗れる チャオプラヤエクスプレスボート で、ワット・アルンの最寄りまでアクセスした。
ワット・アルン自体はそんなに広くないから、回るだけなら短時間で済む。ただ、見どころは対岸から見る夕日とライトアップだ。
そこで自分たちも、日没に合わせて観光を終えてから、渡し船で対岸へ渡って写真スポットに向かった。ワット・アルンから対岸へは渡し船で渡れて、値段は5バーツ（約20円）。
夕日とのコラボや、ライトアップされたワット・アルンは、絵画みたいな美しさだった。
バックパッカーの聖地、カオサンロード
夜は カオサンロード へ。
ここはかつて、バックパッカー向けの安宿がひしめいてたことから「バックパッカーの聖地」と呼ばれる場所。今は飲食店やマッサージ店、クラブなんかが立ち並ぶ、バンコク有数の夜の街になってる。
通り沿いにはネオンが輝いて、屋台や露店がひしめき、多国籍な観光客で大賑わい。自分たちはそのなかの一軒、Tom yum kun で晩飯を食べることにした。店名にしてるだけあって、ここのトムヤムクンは絶品だった。
食事のあとは、タイ古式マッサージで旅の疲れを癒やす。本場のマッサージを、手軽な値段で楽しめるのがありがたい。
一日の終わりに、観光の疲れをしっかり取ることができた。
この日はここで終了
水上マーケット、ワット・アルン、カオサンロードまで入れたことで、バンコクの振れ幅がようやく掴めてきた。翌日は三大寺院の残りを回ってから、帰国に入る。
