前日でマドリードの空気がかなり気に入ってしまって、このあたりから明確に観光優先ではなくなった。市場やカフェ、お気に入りの広場を回りつつ、街のリズムに寄せて過ごした2日間だ。
朝はまだぎりぎり観光客
この日の朝は、昨日の聖地巡礼の続き。今回行くのは、スペイン闘牛の聖地としても知られる「ラスベンタス闘牛場」。ここもあしゅみなが訪れてて、二人は実際に闘牛も見学してた。ただ闘牛の時期は3月〜10月で、自分が行ったときはまだやってなかったので外観だけの見学だ。
ホステルの最寄り駅からメトロで15分ほど。駅を出るとすぐに、特徴的な円形の建物が見えてきた。レンガ造りの美しいムデハル様式の建築で、1929年に完成したこの建物は、マドリードの重要な観光スポットになってる。中に入らなくても、外からその壮大さを十分に感じられた。スペイン文化の象徴的な場所を自分の目で見られて、感慨深かった。
そのあとは朝食へ。近くのカフェに入る。
この店はシンプルにコーヒーとパンのセットのみ。しかも価格は4ユーロととてもリーズナブル。ヨーロッパ旅行では嬉しい価格設定だ。自分はクロワッサンとコーヒーを注文した。
味はもちろん美味しくて、ありがたいカフェ。まさに地元のモーニングのような雰囲気で、そろそろ観光気分が怪しくなってきた。
朝食のあとは、あしゅみながおそろいで買ってたお土産の服が手に入るという情報があったお土産屋さんへ。
二人がこの場所で買ったのかは定かじゃないけど、同じものが確かにあった。早速自分も、お土産用に購入した。
市場巡りと、生ハム三昧
ラスベンタス闘牛場から一度ホステルに戻って荷物を置いたあとは、「サン・フランシスコ・エル・グランデ」という教会へ。
ここも時間の都合で外観のみだったけど、巨大なドームと石造りの荘厳な外観は印象的だった。続いて生ハムを求めて「サン・ミゲル市場」へ向かう途中、偶然「セバダ市場」を発見。
外観が非常に可愛かったので中に入ってみる。入ったとたんに強烈な海鮮の匂い。この市場はサン・ミゲル市場とは違って、観光客向けというより地元の人が日常的に利用する市場という雰囲気だった。生きた魚や新鮮な海産物が並んで、海鮮の香りが強く漂ってた。地元の市場の雰囲気を味わえる素敵な場所だ。
そのあとサン・ミゲル市場を目指して歩いてると、とても可愛い花の露店を見つけた。
マドリードは本当に可愛いものが多い。寄り道しながら目的のサン・ミゲル市場に到着、生ハムを購入する。
ここでついに本場スペインの生ハムを堪能できた。厚切りの生ハムはとても美味しくて、脂の旨味と塩味のバランスが絶妙。中は観光客でいっぱいで動けるような状況じゃなかったので、市場の外で食べた。
続いては、知人におすすめされてた生ハムサンドへ。「Puerta del Sol」の近くにある「VIANDAS」という店だ。
生ハムサンドはとてもボリュームがあって美味しかった。これもマドリードに来たらぜひ食べてほしい一品だ。
いよいよ観光客気分はどこかへ
ずっと塩気のあるものばかり食べてたので甘いものが恋しくなって、マヨール広場付近のスイーツ店「Goconut」で、チュロスにチョコレートをかけたものを購入。
サクサクの食感と温かいチョコレートのハーモニーは格別。他にも魅力的なメニューがたくさんあって、もっと食べ歩きしたい気持ちに駆られたけど、お腹の容量には限界がある。また来る機会があれば、他のメニューも試したい。
このあとは疲れてたのと特にしたいこともなかったので、一度ホステルに戻ってだらだらする。さすがに夜になって観光気分を少し思い出したので、夜ご飯へ。その前に少し、いつもの王宮前の広場でバイオリンの音色を聞きながらリラックスして、沈みゆく夕陽を眺めてた。
夕陽も沈んで、夜ご飯へ。この日訪れたのは「Mesón del Champiñón」という、日本人からの評価がとても高かったレストラン。
店内には日本語のメニューもあって、実際に日本人客も多く見かけた。日本語を話せる店員さんもいるらしい。海外で日本語メニューがあるのは、思った以上に安心感がある。この店の名物はマッシュルームとのことで、マッシュルームとサングリアを注文した。
シンプルながら奥深い味わいのマッシュルームは絶品で、サングリアの甘さと酸味が風味をさらに引き立ててた。日本語が通じる安心感がほしい人、特に一人旅の人にはおすすめの店だ。さらに店内ではオルガンの生演奏もあって、料理と一緒に音楽も楽しめた。食事を終えて、演奏者に少しチップを置いて店を後にした。
食後は、またまた王宮前の広場へ。もう完全にお気に入りスポットだ。ここでまた、ゆっくり流れる時間を感じながらリラックスした。
ホステルか、食事か
次の日は、ホステルか食事の記憶しかない。ご飯を食べるために外に出て、それ以外の時間はほとんどホステルにいた。もう完全に住民だ。
朝起きたのは10時過ぎ。一応、観光に来てることは忘れてない。とりあえず朝食兼昼食を食べに外へ出る。この日は雲一つない青空で、観光には絶好の日。とりあえず生ハム博物館を目指して歩いたけど、なんかめんどくさくなって前だけ通ってスルーした。
適当に歩いて見つけたカフェに入店。注文したブランチセットは、コーヒー、ヨーグルト、生ハムサンドイッチ（最初はトーストだと思ってた）、パイナップルジュースという組み合わせ。食べ進めるうちにトーストじゃなくてサンドイッチだと気づくという小さなハプニングはあったけど、どっちにせよ美味しくて満足だった。
3時のおやつ
そのあと一度ホステルに戻ってゆっくりしたあと、3時ということで甘いものが食べたくなって、スイーツを求めて歩く。前日訪れたチュロス店の近くで、別の店を発見。「Doña Castiza」という店だ。
この一帯はスイーツ店が集まるエリアのようで、甘党にとっては天国のような場所だった。注文したのは、チュロスの上にアイスクリームとマーブルがのってるもの。とても美味しかったけど、非常に甘くて少し胃が疲れた。チュロスを堪能したあとは、またホステルに戻って休息。
忘れられないマドリード最後の晩餐
夜は最後の夕食を楽しむため、再び外出。この日の夜ご飯は、ずっと行きたかった「Puerto Rico」という店へ。
ここではタコのグリルと、サングリアに似たドリンクを注文。最初はサングリアを頼もうとしたんだけど、「1リットルあるから多いよ」と気遣ってくれた店員さんの勧めで、小さいサイズのあるサングリアに似たドリンクにしてもらった。
口コミ通り、料理の味は絶品。美味しさに気を良くして、白ワインとスペイン風オムレツ（トルティーヤ）も追加注文した。
このレストランは料理が素晴らしいだけじゃなく、店員さんもフレンドリーで親切なサービスが印象的だった。マドリードで一番おすすめしたい店だ。パエリアは2人前からしか頼めなかったので、次にマドリードを訪れるときは、ぜひ再訪してパエリアに挑戦したい。
この2日間、ほとんど観光客ムーブをしてない。それくらいマドリードの魅力にハマって、将来は絶対にマドリードに住むと決めた日だった。マドリードにかなり馴染んだ感覚のまま、次は日帰りでトレドへ向かう。ここまでとはまた違う、歴史の密度が強い日になる。