アテネのアクロポリスの丘を登ると、目の前に現れるパルテノン神殿。
青空の下に並ぶ巨大な大理石の柱は、教科書や写真で何度も見てきたはずなのに、実物を前にすると圧倒される存在感がありました。
古代ギリシャの神殿といえば、白い大理石の美しさを思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。余計な装飾のない、白く洗練された姿。それこそが古代ギリシャ建築の魅力だと思っていました。
ところが、実はパルテノン神殿は、もともと真っ白な建物ではなかったのです。
建設当時、神殿を飾る彫刻には鮮やかな色が塗られ、金属製の装飾まで取り付けられていました。
私たちが美しいと感じるあの白い姿は、長い年月を経て、本来の色彩が失われた姿でもあったのです。
古代のパルテノン神殿は、もっと色鮮やかだった
パルテノン神殿が建てられたのは、今から約2,500年前の紀元前5世紀。
建築には白い大理石が使われましたが、当時の人々はその白さをそのまま完成形にしていたわけではありません。
アクロポリス博物館によると、神殿を飾っていた彫刻には彩色が施され、人物の武器や馬の手綱などには金属製の部品も使われていたそうです。
古代ギリシャの建築装飾には、赤や青、緑などの色彩も使われていました。
つまり、今では白一色に見える神殿も、かつては大理石の白さに鮮やかな色や金属の輝きが加わった、もっと華やかな姿だったのです。
現在のパルテノン神殿。建設当時は、彫刻や建築装飾に色彩が施されていました。
想像してみると、少し不思議な気がします。
私たちにとって古代ギリシャの美しさといえば、白い大理石の柱や彫刻。ところが、当時の人々が目にしていたのは、もっと色彩豊かな世界だったのです。
古代のパルテノン神殿を想像したAI生成イメージ。実際の配色や装飾を正確に再現したものではありません。
実際、神殿の彫刻に残された色の痕跡は、現在も研究されています。
ただし、当時の配色がすべて分かっているわけではありません。復元図などで描かれる鮮やかな姿には、研究成果に加えて推測も含まれています。
それでも、あの白い神殿に色があったという事実だけで、古代ギリシャのイメージが大きく変わる気がしませんか。
白い神殿は、2,500年の時がつくった美しさ
今のパルテノン神殿を見て、美しいと感じる理由の一つは、あの白い大理石の姿にあると思います。
長い年月を経た石の質感や、青空とのコントラスト。装飾が失われたからこそ、柱の形や建物全体の美しさが際立っているようにも感じられます。
でも、その姿が建設当時の完成形ではなかったというのは、何とも興味深い話です。
古代の人々が美しいと考えた、色彩豊かな神殿。そして、現代の私たちが美しいと感じる、白い大理石の神殿。
同じ建物なのに、2,500年という時間を隔てて、まったく違う美しさが生まれているのです。
もし、古代アテネにタイムスリップして、完成したばかりのパルテノン神殿を見られたとしたら。
私たちはきっと、その色鮮やかな姿に驚くのではないでしょうか。
アクロポリスの丘で見た、あの白く美しい神殿。
次に訪れるときは、失われた色彩を少し想像しながら眺めてみたいと思います。
実際にアクロポリスを訪れた日のことは、アテネの旅行記に書いています。
