前日のスコールで全身ずぶ濡れになった流れのまま、この日はそのままガンジス川へ入ることになった。準備万端で臨んだというより、現地の流れに押されて入った形だ。でも、だからこそ印象に残ってる。
ガンジス川へ
沐浴スポットへ向かうと、前回も書いた通り雨季の影響で洪水が起きてて、川の水位が通常より高くなってた。そのため沐浴用のスペースはかなり狭かったけど、観光客や地元の人が集まってて、独特の活気が漂ってた。
現地の人が沐浴の手順や注意点を教えてくれたおかげで、初めての体験なのに安心して参加できた。ガンジス川は聖なる川とされてるので、沐浴中は下着だけのシンプルな装いに。いよいよ川に入り、体を清めるために頭まで3回潜った。
このとき、「過去の罪を洗い流す」という意味があると教えられて、なんだか気持ちがリフレッシュされたように感じた。水は思ったより冷たくなく、独特のぬくもりがあった。ただ、もちろん決して綺麗とは言えない水質だったので、沐浴後は急いでホテルに戻って、シャワーでしっかり洗い流した。
このときに教わった作法や、服装・衛生面の注意点は、これから沐浴する人向けに別記事へ整理してある。
疲労と、休息
寝台列車での移動、街歩き、そして突然のスコールからの沐浴。怒涛の一日で、体はすっかり疲れてた。だからホテルに戻ると、しばらく休憩することに。
休憩のあとは、ガンジス川の近くの少し高めのレストランで夜ご飯を楽しんだ。ちょっと贅沢をしたけど、目の前に広がるガンジス川を眺めながらの食事は格別で、心身ともに癒やされる時間だった。
この日はここで終了
急な流れで入ったガンジス川だったけど、その後の食事まで含めて、この日の記憶はかなり濃い。翌日はバラナシ最終日として、街を歩き回る。
